La intervención consiste en crear una nueva vía de irrigación hacia el cerebro cuando las arterias principales se encuentran obstruidas. “El bypass cerebral extra-intracraneano es una cirugía que crea una nueva ruta de flujo sanguíneo al cerebro. Conecta una arteria de fuera del cráneo con una dentro del cráneo cuando las arterias principales están bloqueadas. Es un bypass directo entre dos arterias, una de ellas es la que se palpa cerca de la cien en el cuero cabelludo,” explicó la Dra. Arroyo.

Este procedimiento se trata de una técnica reservada a casos muy específicos, donde otras alternativas no logran asegurar un adecuado flujo de sangre al cerebro. “Generalmente se indica en pacientes con enfermedades cerebrovasculares complejas, como estenosis severas u oclusiones de arterias cerebrales, aneurismas complejas, algunos tumores o isquemia cerebral crónica. Diría que es de las cirugías menos frecuentes, más complejas y largas”, indicó.

El caso tratado por la Dra. Arroyo corresponde al de un paciente que presentaba la enfermedad de Moyamoya, un trastorno progresivo en el que la arteria carótida del cráneo se estrecha y reduce el flujo sanguíneo al cerebro. Como consecuencia, crecen vasos sanguíneos diminutos en la base del cerebro para intentar suministrar la sangre y aumenta, por ejemplo, el riesgo de accidentes cerebrovasculares. “Afortunadamente para el paciente todo salió bien, ya está de alta en su casa y mejoró los síntomas neurológicos que tenía", detalló la especialista.

Más allá del impacto clínico, la cirugía tiene un significado muy especial en su trayectoria profesional. “Yo no sabía, me dijeron después de la cirugía que era la primera mujer en hacerlo en Chile. Acá sé que lo ha hecho el Dr. Contreras, el Dr. Marín y yo. Hice el fellow de vascular y base cráneo con el Dr. Jorge Mura en el Instituto de Neurocirugía, si bien allá uno veía el procedimiento más frecuentemente por ser una institución dedicada a neurocirugías, no es algo frecuente de ver. Y como sé que se realiza en casos muy específicos, para mí tiene mucho significado, tanto a nivel profesional como personal”, mencionó.

Finalmente, la especialista destacó el valor simbólico de este logro para el Hospital y las nuevas generaciones. “Creo que es una señal muy potente. La neurocirugía ha sido históricamente un campo dominado por hombres, por ejemplo en mi beca eran casi todos hombres y acá en el equipo sólo tengo una compañera que es doctora Guzmán. Entonces, si bien esta cirugía no es nada extraordinario, sí es un orgullo para mí y para el Hospital, creo yo, el tener a la primera mujer en realizar un bypass cerebral. Además, creo que el poder demostrar que las mujeres también podemos liderar y realizar cirugías de alta complejidad abre camino para las nuevas generaciones de médicas”.